魚類是一種較低等而種類繁多的水生脊椎動物。魚類起源很早，在數億年的演化過程中，有一些古老的種類早已絕滅。繼之而起的是一些新興的種類。泥盆紀以前，其他脊椎動物還沒有，而魚類已興起并走向繁盛，相對來說，魚類在泥盆紀已相當繁多，占了優勢，所以把泥盆紀稱作“魚的時代”。泥盆紀的原始魚類（無頜類及盾皮魚類）主要分布于滇東、桂中及湘、鄂、贛等省區，保存的巖性以砂巖、粉砂巖為主，完美的化石較難尋求。中生代的軟骨魚類僅具牙、鱗和鰭的化石，如滇中的弓鮫鰭棘、牙化石，遼寧的北票鱘魚化石，西藏的旋齒鯊牙化石等多為魚牙化石觀賞石珍品。中生代晚期的硬骨魚類化石豐富，產地較多，重要者如我國北方上侏羅統盛產的狼鰭魚、中華弓鰭魚，貴州中三疊統的中華真顎魚，鄂西、贛北第三系的江漢魚和臨江魚。